Mexiko: Neun Fragen, die du dir vor der ersten Reise stellst

Spielst du mit dem Gedanken nach Mexiko zu reisen, weisst aber nicht so recht, was dich dort erwartet? Dann solltest du hier weiterlesen. In diesem Artikel versuche ich, alle wichtigen Fragen zu beantworten, die du vor deiner ersten Mexiko-Reise haben könntest.

Es ist seltsam: Als ich vor etwa 15 Jahren eine meiner ersten Rucksackreisen unternahm und dabei unter anderem Mexiko besuchte, habe ich mich im Land sehr wohlgefühlt. Trotzdem zögerte ich in diesem Jahr eine Weile, bis ich mich entschied, das Land noch einmal zu besuchen. Wieso?

Gerade als Mexiko wieder bei mir auf den Radar gerückt war, verschwanden im Bundesstaat Guerrero 43 Studenten. Sie hatten gegen Ungerechtigkeiten protestiert und sind nach allem, was wir heute wissen, von der Polizei abgeführt und anschliessend brutal ermordet worden. Zu Recht gingen daraufhin im ganzen Land die Menschen auf die Strasse – und ich erhielt zu Hause vor dem Fernseher und in der Zeitung Bilder von einem wütenden Mob, der Regierungsgebäude stürmt und ähnliches.

Nun ist es nicht so, dass die Journalisten etwas Falsches berichten würden oder dass ich finde, dass schlechte Nachrichten nicht übermittelt werden sollen. Doch gerade im Ausland fehlt den meisten Medienkonsumenten die Möglichkeit, das Gesehene in einem praktischen Kontext zu stellen. Dem möchte ich mit diesem Artikel entgegenwirken.

In den folgenden Zeilen beantworte ich alle Fragen, die ich vor meiner ersten Reise nach Mexiko gehabt habe. Nun sind meine Fragen nicht zwingend auch deine Fragen. Willst du also noch etwas wissen, dann fühle dich frei, am Ende in den Kommentaren eine Frage zu stellen. Ich versuche, sie so schnell wie möglich zu beantworten und in den Text einzuarbeiten.

1. Was kann ich in Mexiko sehen?

Die meisten Besucher zieht es wegen den traumhaft schönen Karibikstränden nach Mexiko. Insbesondere die Riviera Maya mit Orten wie Playa del Carmen und Tulum sind beliebte Reiseziele. Diese Gegend bietet sich zudem für zahlreiche Tierbeobachtungen an: Sehr bekannt und lohnenswert ist es, in der Bucht von Akumal mit Riesenschildkröten zu schnorcheln. Ebenfalls ein tolles Erlebnis ist eine Bootsfahrt zu den Flamingos, die im Norden von Yukatan überwintern.

In Mexiko hast du darüber hinaus eine grosse Palette an wunderschönen Kolonialstädten. Am besten gefiel es mir in Guanajuato, aber auch andere kleinere Ortschaften wie Campeche, Valladolid, Oaxaca, San Christobal oder Merida haben mich entzückt. Die Geisterstadt Real de Catorce klingt ebenfalls unglaublich spannend, konnte ich aber auf diesem Trip nicht mehr besuchen. Ebenfalls reizen würde mich die Zugfahrt durch den Kupfer-Canyon.

Interessant ist in Mexiko auch, dass es im Land noch viele Regionen gibt, wo Indigene relativ traditionell leben. Am bekanntesten ist Chiapas, ganz im Süden an der Grenze zu Guatemala. Leider heissen viele dieser Dörfer Touristen nicht willkommen, so dass sich ein Besuch nicht ohne weiteres verwirklichen lässt. Ich selber war in keinem dieser Dörfer.

Eines der Highlights in Mexiko ist für mich übrigens jeweils das Essen. In wenigen Ländern der Welt gibt es so viele tolle Gerichte wie im Land der Chilli-Schoten (Mexiko DF ist die Welthauptstadt des guten Essens). Und nein: Es ist nicht alles scharf. Allerdings kann ich mir vorstellen, dass Vegetarier mit dem fleischlastigen mexikanischen Essen nicht so ganz glücklich werden.

2. Wie gefährlich ist Mexiko wirklich?

Vor meiner Reise wurde ich von allerhand Leuten vor Mexiko gewarnt. Gewalt zwischen Drogenbanden, wütende Bürger, die Regierungsgebäude anzünden und Überfälle auf Busse gebe es dort. Klar, diese Probleme bestehen. Aber sie zeigen nur eine Seite des Landes und blenden vollkommen aus, dass jedes Jahr Millionen Touristen das Land vollkommen unbeschadet bereisen.

Ein Autor des Reiseverlags Lonely Planet machte hier kürzlich eine interessante Rechnung mit der Zahl der Mordopfer. Zwar würden pro 100.000 Einwohner in Mexiko mehr Morde verübt als in den USA. Rechne man jedoch die Zahl der in Mexiko getöteten amerikanischen Touristen ebenfalls auf eine Basis von 100.000 Menschen, dann zeige sich, dass es für einen Amerikaner deutlich sicherer sei, in Mexiko Urlaub zu machen als zu Hause zu bleiben.

Die Gewalttaten der Drogenkartelle beschränken sich auf wenige Bundesstaaten, hauptsächlich im Norden an der Grenze zu den USA. Doch selbst diese Regionen lassen sich einigermassen sicher bereisen. Denn die Morde werden hauptsächlich innerhalb der Szene verübt. Die Chance, dass man als Unbeteiligter zur falschen Zeit am falschen Ort ist, besteht zwar, schätze ich aber als sehr gering ein.

Die meisten touristischen Orte sind vollkommen sicher. In der Innenstadt von Mexiko steht praktisch an jeder Ecke ein bewaffneter Polizist – was einerseits zeigt, dass Mexiko grössere Probleme hat als andere Länder, gleichzeitig aber auch schützt. Viele Regionen wie die Yukatan-Halbinsel und auch viele historische Kolonialstädte auf der mexikanischen Hochebene wie Queretaro oder Guanajuato sind vollkommen unbedenklich.

Die grösste Gefahr besteht wohl hinsichtlich Taschendiebstählen in grossen Menschenmassen. Das musste ich gleich am zweiten Tag meiner Reise in der Metro von Mexiko-Stadt erleben, wo mir das Handy aus der Hosentasche gefischt wurde.  Das ist zwar ärgerlich, aber keine echte Gefahr. Wenn du mit vielen Wertsachen unterwegs bist, empfehle ich, eine entsprechende Versicherung abzuschliessen und elektronische Geräte vor Missbrauch zu schützen. Wie das geht, habe ich hier beschreiben.

Die Zeiten, als Montezumas Rache fast jeden Reisenden getroffen haben, sind glücklicherweise vorbei.  Die meisten Probleme entstehen offenbar im Zusammenhang mit Leistungswasser. Du solltest also nur abgekochtes Wasser trinken oder das Wasser kaufen. Zum Zähneputzen habe ich immer Leitungswasser verwendet und bekam nie Probleme. Wenn du aber empfindlich bist, kannst du auch hier Trinkwasser aus Flaschen verwenden.

3. Was kostet eine Reise in Mexiko?

Mexiko ist zwar spürbar günstiger als die meisten Reiseziele innerhalb Europas, aber auf keinen Fall so preiswert wie die beliebten Reiseziele in Südostasien. Du solltest auch als Backpacker ein Minimalbudget von 500 Peso pro Tag einrechnen. Das entspricht etwa 30 Euro. Mit diesen Ausgaben wirst du allerdings regelmässig in Massenschlafsälen übernachten, auf Taxis verzichten und dich häufig von Strassenessen ernähren müssen. Willst du etwas mehr Komfort, solltest du eher mit einem doppelt so hohen Budget rechnen.

Was macht Mexiko so teuer? Hohe Ausgaben musst du insbesondere für den Transport erwarten. Das Bussystem im Land ist hervorragend mit teilweise sehr luxuriösen Bussen, kostet jedoch auch entsprechend. Meistens fahren auf der gleichen Strecke mehrere Firmen mit unterschiedlichen Standards, so dass sich ein Vergleich lohnt. Als Faustregel kannst du mit etwa 100 Peso pro 100 Kilometer rechnen. Auf längeren Strecken (zum Beispiel Mexiko – Cancun) sind Flüge oft günstiger. Für die Recherche nach günstigen Inlandsflügen empfehle ich Skyscanner*.

Ein weiterer wichtiger Preisposten sind die Unterkünfte. Wenn du dich mit Dorms begnügst, findest du selbst in Mexiko-Stadt für 150 Peso ein Bett. Für Doppelzimmer solltest du jedoch Preise ab 400 Peso rechnen. Auf meiner Reise waren die günstigen Einzel- und Doppelzimmer wiederholt ausgebucht, so dass es unter Umständen sinnvoll ist, die Unterkunft im Voraus zu reservieren. Ebenfalls konnte ich an verschiedenen Orten wie zum Beispiel dem einzigartigen Tubo Hotel in Tepoztlan feststellen, dass Buchungen über die entsprechenden Internetportale deutlich günstiger sind als die Preise, welche man n der Rezeption angeboten bekommt. Unterkünfte buchst du am besten über booking.com* oder Agoda*.

Sehr günstig sind jedoch die Eintrittspreise in die meisten Sehenswürdigkeiten. Ich habe selbst für bekannte Pyramiden nie mehr als 60 Peso bezahlt. Lediglich Chichen Itza, das ich diesmal nicht besuchte, ist deutlich teurer. Ebenfalls kann man in Mexiko sehr günstig essen. Leckere Tacos gibts auf der Strasse schon ab 10 Peso. In einem Restaurant musst du mit etwa 100 Peso rechnen.

Eine sehr gute Übersicht zu den Preisen, die du in Mexiko auf einer Backpackerreise zu erwarten hast, findest du übrigens im Blog A World Kaleidoscope.

4. Wie finde ich einen günstigen Flug nach Mexiko?

Was mir bei Mexiko stärker aufgefallen ist, als bei den meisten anderen Reisedestinationen: Die Preise variieren sehr stark. Vor ein paar Tagen sah ich zum Beispiel ein super Angebot für 350 Euro ab Deutschland nach Cancun und zurück. Dabei handelte es sich zwar um einen Errorfare, aber es zeigt, was möglich ist. In den meisten Fällen beginnen die günstigsten Angebote ab etwa 550 Euro, unterliegen jedoch saisonalen Schwankungen. Ich bezahlte ungefähr 650 Euro für meinen Flug.

Wenn du nicht weisst, wie du am besten ein Schnäppchen suchst, solltest du einen Blick auf meine 13 Tipps für die Suche nach günstigen Flügen werfen. Denk daran, dass Mexiko und insbesondere Cancun eine beliebte Destination für Pauschalurlauber ist. Für dich heisst das, dass dich die Kombination von Hotel und Flug unter Umständen nicht viel mehr kostet als ein gewöhnlicher Linienflug. Du musst nicht zwingend jede Nacht in deinem Hotel übernachten. Ebenfalls kann es sich lohnen, einen Blick auf Lastminute-Angebote zu werfen.

5. Wann ist die beste Reisezeit für Mexiko?

Im Prinzip kannst du Mexiko das ganze Jahr über besuchen. Du solltest aber bedenken, dass es in der kühlen Jahreszeit am Abend selbst an der sonnenverwöhnten Riviera Maya nicht besonders warm ist. Ich musste jeweils nach Sonnenuntergang ziemlich bald einen Pullover anziehen. Tagsüber kannst du aber problemlos im Meer oder in den Cenote baden gehen.

Besonders unangenehm ist der Winter hingegen auf der Hochebene, auf der sich auch Mexiko-Stadt befindet. An sonnigen Tagen reicht ein T-Shirt, aber nachts kühlt es empfindlich ab. In San Miguel Allende erlebte ich Temperaturen um die 5 Grad. Einheimische erzählten mir, dass es sogar noch kälter werden kann. Wenn du also all die wunderschönen Kolonialstädte zwischen Dezember und Februar besuchen willst, solltest du eine dicke Jacke mitbringen.

Falls du hauptsächlich die Yukatan-Halbinsel besuchen willst, solltest du dir noch zwei weitere wichtige Daten merken: Ab Mitte März fallen während des Springbreaks tausende wild feiernde amerikanische Studenten über die Riviera Maya her und zwischen Juni und November ziehen Hurricans über den südlichen Teil von Mexiko, die jedoch in den meisten Fällen keine ernsthaften Schäden verursachen.

6. Kann ich in Mexiko ein Auto mieten?

Ja, das kannst du. Ich habe zwei Mal mit anderen Touristen ein Auto gemietet, sass aber immer auf dem Beifahrersitz, da ich meinen Führerschein nicht mitgebracht habe. Insbesondere die Yukatan-Halbinsel halte ich für ideal, wenn du mit dem Mietwagen unterwegs sein willst: Die Strassen sind gut und die Distanzen angenehm. Anderswo würde ich auf Mietwagen eher verzichten.

Das grösste Problem sind meiner Meinung nach die weiten Distanzen und die nicht ganz günstigen Mautgebühren, welcher den Vorteil durch den günstigen Sprit (etwa halber Preis von Deutschland) wieder wettmachen. Teilweise wird vor dem mexikanischen Fahrstil gewarnt, doch dem kann ich mich nicht anschliessend. Ich fand die Verkehrsteilnehmer immer sehr zuvorkommend. In den unsicheren Provinzen und um Mexiko soll es zudem auf Nebenstrassen gelegentlich zu Raubüberfällen kommen.

7. Brauche ich für Mexiko einen Reiseführer?

Nein, einen Reiseführer brauchst du nicht unbedingt. Weder einen menschlichen noch einen in Buchform. Zu Mexiko findest du online genügend Informationen und fast überall hat es viele andere Touristen, die du nach ihren Tipps fragen kannst. Zudem verfügt das Land über eine hervorragende Infrastruktur für alle Arten von Reisenden.

Wenn du dich aber abseits der touristischen Trampelpfade bewegen willst, empfehle ich, ein paar Euro in ein passendes Reisebuch zu investieren. Denn anders als das gängige Vorurteil besagt, findest du gerade mit einem guten Reiseführer hervorragende „Geheimtipps“. Ich selber war mit dem Lonely Planet Mexiko* unterwegs, von dem es im Oktober 2022 eine aktualisierte Ausgabe gibt. Wer es kompakter mag und nur im Süden unterwegs ist, wird den handlichen Marco Polo Yucatan* (September 2022) schätzen.

8. Kann ich mich in Mexiko mit Englisch verständigen?

Ja, das ist zweifellos möglich. In Mexiko sprechen für ein lateinamerikanisches Land vergleichsweise viele Leute Englisch. Allerdings wirst du trotzdem immer wieder an deine Grenzen stossen. Deswegen empfehle ich insbesondere bei längeren Trips den Besuch einer Sprachschule. Spanisch lässt sich relativ leicht erlernen – insbesondere, wenn du schon eine andere lateinische Sprache sprichst wie zum Beispiel Französisch.

Ein Kurs von zwei oder drei Wochen sollte reichen, um die wichtigsten Reisevokabeln zu beherrschen. Wenn du eine längere Zeit in Lateinamerika bleibst, kannst du dir auch überlegen, eine Sprachschule im günstigeren Guatemala zu besuchen. Falls du dazu keine Zeit hast, kannst du auch einen Blick auf meine Tipps werfen, wie du dich ein Länder verständigst, in denen du die Sprache nicht sprichst.

9. So machst du es mit den Finanzen

In Mexiko bezahlst du alles in Peso. Derzeit bekommst du für einen Euro um die 17 Peso. Achte drauf, dass du stets kleinere Bankscheine dabei hast, denn die 500er-Noten, die gewöhnlich aus den Automaten kommen, werden nicht überall angenommen. Oft fehlt in kleineren Läden das nötige Wechselgeld.

Wenn du auf dem Flughafen ankommst, kannst du im Ankunftsbereich relativ problemlos Geld bei einer der zahlreichen Wechselstuben tauschen. Achte aber unbedingt auf den Wechselkurs, da dieser je nach Wechselstube sehr stark variiert. Bei meinem Besuch sah ich Banken, welche pro Dollar um die 14 Peso anboten, andere nur gerade einmal 11.

Die praktischste Art, an Bargeld zu kommen, sind Bankomaten. Du findest sie in fast jedem Ort, oft auch auf den Busbahnhöfen. In der Regel erhältst du an den Bankomaten einen verhältnismässig guten Kurs, musst jedoch für jeden Bezug Gebühren bezahlen. Leider gibt es aktuell keine Banken mehr, die diese Fremdgebühren erstatten. Schau dir trotzdem am besten meinen Vergleich diverser Kreditkarten an.

Schlussbemerkung

Auch wenn Mexiko zu einem grossen Teil von Pauschaltouristen besucht wird, halte ich das Land trotzdem für einen idealen Ort, um eine Backpacking-Karriere zu beginnen. Auch wenn es angesichts der teilweise erschreckenden Nachrichten anders aussehen mag: Mexiko ist für Reisende sehr sicher. Dass das Land zudem über eine hervorragende touristische Infrastrukturverfügt, macht es auch für alle leicht bereisbar, die erst wenige Erfahrungen haben.

Auch für mich war Mexiko vor etwa 15 Jahren eines der ersten Länder ausserhalb Europas, das ist mit dem Rucksack bereiste. Das war eine tolle Erfahrung, die ich jedem nur empfehlen kann. Falls dich das alles nicht überzeugt und du doch eine andere Region besuchen willst, solltest du vielleicht einen Blick auf Malaysia werfen. Das ist das zweite Land, das ich Leuten gerne empfehle, die das erste Mal mit dem Rucksack unterwegs sind. Lies hier wieso.

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