Mal was anderes: Meine Ratschläge für angehende Blogger

Nachdem ich in den vergangenen Tagen wiederholt nach dem „Erfolgsgeheimnis“ meines Blogs gefragt wurde, geht es heute etwas persönlicher zu: Ich schildere meine Erfahrungen als Webseitenbetreiber und gebe angehenden Bloggern fünf wichtige Tipps mit auf den Weg.

Nie habe ich mich als besonders erfolgreichen Blogger verstanden. Mittlerweile habe ich zwar mehr Leser als viele andere Reiseblogs. Doch führe ich das darauf zurück, dass ich schon lange dabei bin. Wer halbwegs vernünftige Sätze aneinanderreihen kann und einigermassen scharfe Bilder aus dem Urlaub mitbringt, wird früher oder später an der gleichen Stelle stehen, an der auch ich mich befinde.

Deswegen hat mich überrascht, dass mich auf der Reisemesse ITB in Berlin gleich zwei Blogger-Kollegen gefragt haben, wie ich es geschafft habe, so erfolgreich zu sein und was denn das Geheimnis meines Erfolgs sei. Ich weiss in solchen Situationen oft nicht so recht, was ich sagen soll. Und das hängt nicht damit zusammen, dass ich mein Rezept für mich behalten will.

Nachdem ich zurückgekommen bin, gärten diese Fragen eine Weile in mir. Wieso funktioniert mein Blog eigentlich? Was habe ich den vergangenen zwei Jahren falsch gemacht, was richtig? So viel gleich vorneweg: Ein Geheimrezept habe ich nicht. Trotzdem möchte ich heute den Bloggerkollegen unter den Lesern die Möglichkeit bieten, mir in die Karten zu schauen und das eine oder andere aus meinen Erfahrungen zu lernen.

1.) Finde einen Grund, um andere Blogs zu verlinken

Vor einigen Wochen identifizierte Vladislaw vom Affenblog „5 fundamentale Fehler, die deutschen Bloggern den Erfolg kosten„. Vom reisserischen Titel mag man halten, was man will. Doch im Kern hat das Oberhaupt der selbsternannten Affenbande Recht: Viele Blogger denken zu sehr an sich selber. Sie teilen nicht die Inhalte von Kollegen, verlinken kaum auf andere Blogs. Der Grund ist wohl eine Mischung aus der Furcht, von Google abgestraft zu werden, und der Angst seine Leser an die vermeintliche Konkurrenz zu verlieren.

Mir ist am Anfang meiner Zeit alles Blogger sicherlich der eine oder andere Fehler unterlaufen, aber einen ganz wichtigen Punkt machte ich von Anfang an richtig: Meine Blogschau. Das ist eine monatliche Rubrik, in der ich jeweils fünf bis sechs Reiseblogs vorstelle, siehe hier. Bis heute gab es 28. Ausgaben, in denen ich insgesamt rund 150 andere Reiseblogs verlinkt habe. Das sind 150 Menschen, denen ich unaufgefordert eine Freude bereitete habe und von denen sich viele im Laufe der Zeit revanchierten.

Im ersten Jahr habe ich den vorgestellten Bloggern jeweils ein kurzes Mail geschrieben, in dem ich sie darauf hinwies, dass sie in den nächsten Blogschau erscheinen und dass ich mich freuen würde, wenn sie mich ebenfalls verlinken, wenn ihnen meine Seite gefällt. Das ist eigentlich selbstverständlich, aber leider kommen ohne Aufforderung nur wenige auf die Idee, sich zu revanchieren. In den ersten Monaten war das eine hervorragende Möglichkeit, um meine Seite bekannt zu machen und Links zu sammeln. Heute informiere ich die verlinkten Blogs in der Regel nicht mehr, da genügend Backlinks von alleine kommen.

Daraus folgen für mich zwei Ratschläge: Erstens, finde einen Grund, um andere Blogs zu verlinken. Möglichkeiten und Vorbilder gibt es genügend. Naheliegend ist zum Beispiel ein regelmässiger Reiseblogger-Rückblick, wie ihn Christina mit  viel Ausdauer jeden Monat  bietet. Persönlich gefallen mir Sarahs Ansatz mit ihrem nützlichen Amerika-Rückblick ins Netz und Tanjas Reihe mit den monatsspezifischen Reiseempfehlungen (siehe Beispiel März) sehr gut. Originell finde ich auch Ariannes 12Mal12, da diese Rundschau weit über den Tellerrand des eigenen Themas hinausgeht. Je kreativer und nützlicher, desto besser. Klassische Round-Ups mit Reisebloggern finde ich persönlich etwas langweilig, auch wenn sie gut laufen.

Zweitens, wenn du von jemandem verlinkt wurdest oder jemand einen Artikel von dir geteilt hat, dann solltest du dich nach Möglichkeit revanchieren. Die meisten erfolgreicheren Blogger (und auch ich) behaupten zwar, dass Sie Texte nur auf Grund deren Qualität teilen. Und vermutlich sind sogar viele davon überzeugt, dass das wirklich ihr einziges Kriterium ist. Ich bin mir aber sicher, dass Sympathien und Freundschaften eine grosse Rolle spielen. Und wie kannst du bei einem Blogger schneller Sympathien gewinnen, als wenn du ihn unterstützt? Egal, wie klein deine Seite noch ist.

2.) Konstruiere eine gute Mischung bei den Rubriken

Ich habe gleich zu Beginn fünf separate Rubriken ausgewiesen, die ich in eigenen Boxen auf der Startseite gruppierte. Auch wenn ich heute für einen Einpersonenblog nicht mehr ein Theme im Magazinstyle wählen würde (man schreibt sich dumm und dämlich und trotzdem sieht es aus, als erscheinen kaum neue Texte), so hat sich gezeigt, dass die Unterteilung in Rubriken für mich sehr sinnvoll war. Wieso?

Weil jede Rubrik eine wichtige Funktion erfüllt. Die Interviews und Blogschauen sorgten dafür, dass meine Seite bekannter wurde. Die Destinationsartikel ermöglichen mir Kooperationen mit Reiseunternehmen und Destinationen, so dass ich hin und wieder kostenlose Touren erhalte und in Hotels übernachten kann. Bei den praktischen Tipps ist die Stärke, dass hier die Affiliate-Links recht gut laufen. Und die Kommentare und Meinungsartikel sind die Texte, welche mir am meisten Spass bereiten.

Mir geht es nun nicht darum, dass andere dieses Konzept kopieren. Aber ich halte es für sinnvoll, sich Gedanken über die Funktionen der einzelnen Rubriken zu machen und dafür zu sorgen, dass deren unterschiedlichen Funktionen zu einander im Gleichgewicht stehen.

3.) Achte, dass deine Werbung nicht hinten losgeht

Seinen eigenen Blog bekannt zu machen, ist ein Minenfeld. Jeder, der einmal durch Indien reiste und sich dort trotzig entschlossen hat, von keinem Strassenverkäufer je wieder was zu erwerben, weiss wovon ich rede: Natürlich musst du deine Seite anpreisen und Neugierde wecken. Aber dabei darfst du weder nerven, dich lächerlich machen noch sonst irgendwie unangenehm auffallen.

Klingt logisch? Finde ich auch. Trotzdem begegnet mir immer wieder ein Verhalten, das ich als kontraproduktiv einschätze. Am häufigsten sehe ich folgende Fehler:

Spammen: Ich habe immer wieder Nutzer, die auf meiner Facebook-Seite für ihren Blog oder andere Dinge werben. Macht das nicht! Sobald ich das nächste Mal in Facebook bin, lösche ich die Werbung ohnehin. Der Effekt ist bei so einer Aktion lediglich, dass ich dich oder dein Unternehmen als Spammer in Erinnerung behalte. Vielleicht reagiere ich als Forenbetreiber etwas übersensibel auf Versuche, Links zu setzen. Aber ich würde sogar davon abraten, in Kommentaren auf Blogposts Links zur eigenen Seite zu setzen. Es sei denn, der Link ist wirklich relevant.

 

Sich lächerlich machen: Gelegentlich begegnen mir frisch gestartete Blogs mit 5000 Facebook-Fans, deren Posts jedoch kaum Likes erhalten. Mir ist im Prinzip egal, wofür jemand sein Geld ausgibt. Aber wenn du unbedingt „Fans“ kaufen musst, dann machs wenigstens nicht in einem Ausmass, dass man das gleich auf den ersten Blick sieht.

Ins gleiche Kapitel gehört für mich auch, prominent auf Werbemöglichkeiten hinzuweisen, wenn man noch nicht einmal 1000 Leser pro Monat hat. Seriöse Werbepartner (nicht Linkkäufer) kommen ohnehin erst ab einer bestimmten Grösse. Mit den (noch) unnötigen Hinweisen zeigst du aber dem Leser, worum es dir wirklich geht. Versteh mich nicht falsch: Es ist in Ordnung mit seiner Arbeit Geld verdienen zu wollen, aber man sollte nicht zu sehr zeigen, dass das die Hauptmotivation ist.

Unangenehm auffallen: Hier muss ich mir an die eigene Nase fassen. Ich schreibe viele Kommentare auf anderen Blogs. Manchmal lobe ich, manchmal kritisiere ich. Ich gebe mir Mühe, dabei sachlich zu sein. Doch gerade Kritik kann auch mal in den falschen Hals geraten. Einmal so heftig, dass eine sehr bekannte Bloggerin die bereits zugesagte Teilnahme an einem Roundup absagte.

4.) Lege dich nicht zu stark fest

Als ich mit dem Bloggen angefangen habe, las ich immer wieder, dass man eine Nische besetzen soll. Sebastian von Wireless Life empfiehlt unter 6 Learnings sogar eine Nische in der Nische zu finden. Seine Überlegungen leuchten mir ein. Wer über ein klarer umrissenes Thema schreibt, schärft sein Profil und wird eher als Experte wahrgenommen. Und natürlich finden Leser in einer engen Nische mehr Artikel zu ähnliche Themen, die sie ebenfalls interessieren, was sich positiv auf die Verweildauer auswirkt.

Für weltreiseforum.com habe ich einen ganz anderen Ansatz gewählt. Ich schreibe in diesem Blog für alle, die sich für das Thema Reisen interessieren. Ich habe Rentner interviewt, die auf ein abenteuerliches Leben zurückschauen, gebe Tipps für Reiseanfänger, schreibe über Japan und Mexiko. Die Regel ist: Was mich interessiert, das kommt rein. Bei der Themenwahl entscheide ich nach meinem eigenen Interesse und nicht auf Grund von Marketingüberlegungen. Mit meinem Blog verdiene ich so wenig, dass mir das Schreiben wenigstens maximalen Spass machen sollte. Ich neige zur Annahme, dass dies meine Authenzität stärkt.

Natürlich ist es möglich, dass ich heute doppelt so viele Pageviews hätte, wenn ich die Zielgruppe klarer umrissen hätte. Ich glaube das jedoch nicht. Seit einiger Zeit betreibe ich mit meinen zweiten Blog www.sinograph.ch einen klaren Nischenblog für alle, die gerne selbständig nach China reisen wollen. Trotzdem komme ich dort nur sehr langsam vorwärts. Wieso?

Ich erreiche die Leute nur schwer, die sich für China interessieren. Es gibt kaum Facebookgruppen, wenige Foren, andere Blogs verlinken Sinograph eher selten, selbst von Gastbeiträgen zum Reich der Mitte kommen wenige Klicks. Das ist verständlich, denn China ist nur für einen ganz kleinen Teil der Leser eines allgemeinen Reiseblogs relevant.

5.) Lass dich nicht frustrieren

Vor einem halben Jahren haben Simon und Franzi einen tollen Text zu den fünf Dingen geschrieben, die Reiseblogger nerven und keiner zu sagen traut. In dieses Klagelied könnte ich nun ohne weiteres einstimmen, denn fast alles, was die beiden beschreiben, trifft auch auf mich zu. Ihr Tenor ist: Bloggen ist ein gewaltiger Frust.

Ich empfinde es eher als ein Wechselbad der Gefühle. Vor ein paar Tagen hat eine Blogger-Kollegin, mit der ich mich persönlich gut verstehe, eine Liste ihrer liebsten Blogs vorgestellt und ich war nicht darunter. Oder ich schaue mir das Mediakit eines Blogger-Kollegen an, der gleichzeitig wie ich angefangen hat, und muss feststellen, dass seine Seite doppelt so viele Leser anzieht wie meine. Das frustet.

Doch dann sehe ich wiederum, dass innerhalb der letzten zwei Monate rund 500 neue Leute auf Facebook meine Seite folgen. Oder ich kann bei meinem Flug nach Peking am Checkin-Schalter erwähnen, dass ich Reiseblogger bin und erhalte von Turkish Airlines gleich ein Upgrade in die Business Class. Das motiviert.

Mein Tipp daher: Du musst einfach akzeptieren, dass ein Blog nur langsam wächst und es vor allem am Anfang sehr viel Geduld und Durchhaltevermögen braucht, um überhaupt erst wahrgenommen zu werden. Du solltest aber auch verstehen, dass das eigentlich ganz gut so ist. Denn du brauchst ohnehin eine Weile, bis du deinen eigenen und (hoffentlich) unverwechselbaren Stil gefunden hast.

Fazit

Halte dich an die Regeln, von denen du dir wünschst, dass sich auch alle anderen an sie halten. Das hat der deutsche Philosoph Immanuel Kant vor über 250 Jahren mit etwas anderen Worten gesagt. Das stimmt auch fürs Bloggen: Willst du, dass andere mit dir grosszügig sind, musst du auch mit ihnen grosszügig sein. Eine gute thematische Balance hilft, die unterschiedlichen Funktionen eines Blogs abzudecken. Und bis der grosse Durchbruch kommt, hilft nur eines: Abwarten.

(Etwas, was auch ich noch immer mache…)

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