Kommentar: Was dir die digitalen Nomaden nicht verraten

Immer mehr Reiseblogger scheinen sich zu einem neuen Lebensstil hingezogen zu fühlen: Dem digitalen Nomadismus. Auf ihren Seiten predigen sie dann von der großen Freiheit und dem Glück des endlosen Reisens. Einige Gedanken zu dem, was sie dir verschweigen.

Die Grundidee des digitalen Nomadismus ist sehr einfach: Statt die Einnahmen zu steigern, senkst du einfach die Ausgaben. Selbst Laien in Betriebswirtschaft, können diese Logik leicht nachvollziehen. So verwundert es nicht, dass wir auf immer mehr Reiseblogs Themen lesen wie: „Sieben Tipps, um deine Ausgaben zu senken“. Und da die meisten von uns in einem Hochlohn- und Hochpreisland geboren wurden, ist der folgerichtige Schritt dieser Logik, in billigere Länder zu gehen aber weiterhin den europäischen Lohn zu erhalten. Du führst also gewissermaßen ein Outsourcing durch und zwar mit dir selber.

Du ruinierst dir deine Reise für wenige Cents

Soweit die Theorie. Doch wie sieht das in der Praxis aus? Die meisten digitalen Nomaden halten sich bei Angaben zu ihren Einnahmen etwas verdeckt – vielleicht, weil sie ihre Gewinne nicht beim Steueramt melden wollen, möglicherweise aber auch ganz einfach, weil die Zahlen vielleicht doch nicht so sexy sind wie das Mantra der großen Freiheit.

Aus den wenigen Anhaltspunkten, die ich hier und da herauslese, liegt der Verdienst selten höher als bei 1000 Euro – was auch kaum erstaunt, denn: bei vielen Arbeiten, welche du als digitaler Nomade machen kannst, handelt es sich um wenig qualifizierte Aufgaben. Die genauesten Angaben gibt der Reiseblogger Florian und dort sieht es sogar noch schlechter aus: er hat laut seinem jüngsten Post zu seinen Einnahmen in einem Jahr auf Achse als Digitaler Nomade knapp mehr als 5000 Euro eingenommen.

Dirk, ein anderer digitaler Nomade, nahm im vergangenen Monat laut seiner Website gerade einmal 512 Euro ein – wobei erwähnt werden muss, dass er nicht mehr als eine Stunde täglich arbeitete. (Danke für den Kommentar, Dirk!) Damit kommen Reisende in Indien und Indonesien sicherlich einigermaßen durch. In China reicht es vielleicht gerade knapp und in teuren Ländern wie in Australien oder Japan kannst du es gleich vergessen.

Doch selbst in Indien erkaufst du dir deine Einnahmen damit, dass du jeden Tag vor dem PC hockst und deiner Arbeit nachgehen musst, während andere sich Sehenswürdigkeiten anschauen oder in der Hängematte ein Buch lesen. Als ich noch in der Schweiz war und als freier Journalist arbeitete, machte ich in einem guten Monat 5000 Franken – also etwa 4000 Euro.

Mit einer festen Anstellung hätte ich sogar mehr bekommen. Anders gesagt, du verbrätst in den asiatischen Internetcafés vier Monate deiner wertvollen Reisezeit für eine Summe, die du zuhause in einem Monat hättest verdienen können. Noch einmal anders ausgedrückt: Wenn du einen Monat länger zuhause geblieben wärst und gespart hättest, dann hättest du drei Monate unbeschwert reisen können.

Diese Rechnung stimmt natürlich nicht ganz, weil du in Europa mehr ausgibst als in Drittweltländern. Zudem bist du während den genannten vier Monaten irgendwo als digitaler Nomade unterwegs. Da du mit großer Wahrscheinlichkeit nicht an Büro-Arbeitszeiten gebunden bist, kannst du auch einmal einen Nachmittag frei nehmen und etwas besichtigen oder nach der Arbeit mit Einheimischen ein Bier trinken. Aber du wirst trotzdem einen beträchtlichen Teil deiner Zeit vor dem Computer verbringen statt mit Reisen. Ich habe Freunde, die nicht einmal eine Kamera mitnehmen, weil sie finden, dass es ihre Reise ruiniert, wenn sie alles nur durch die Linse sehen. Was würden die wohl zu digitalen Nomaden sagen?

Die Mär von der Freiheit

Auch wenn du als digitaler Nomade Reisen und Arbeiten verbinden kannst, gewinnst du dadurch nicht unbedingt deine Freiheit. Nachdem ich meine Stelle in der Redaktion eines chinesischen Nachrichtenverlags kündete, konnte ich dort weiterhin frei mitarbeiten. Meine Aufgabe bestand darin, jeweils am Nachmittag ein paar Stunden daheim online zu sein und Nachrichten zu übersetzen und zu redigieren. Eine ideale Voraussetzung zum Reisen, wie ich mir zunächst ausmalte.

Doch mit dieser Aufgabe kam auch die Verantwortung. Ich konnte jeweils am Morgen machen, was ich wollte; aber bis 17 Uhr musste ich alle Texte zurückgeschickt haben. Wenn ich sie später gemailt hätte, würde dies bedeuten, dass einer meiner früheren Arbeitskollegen im Büro auf meine Antwort warten und auf seinen Feierabend verzichten muss.

In Indien musste ich jedoch feststellen, wie sehr mich diese Arbeit einschränkte. Ich konnte zum Beispiel nicht einfach den nächsten Zug von Delhi nach Kalkutta nehmen, denn er braucht über 20 Stunden und hätte mir das Arbeiten verunmöglicht. Ortswechsel über längere Distanzen waren somit nur am Wochenende möglich und auch kürzere Distanzen waren nur mit großem Aufwand zu bewerkstelligen.

Ich musste deswegen unter der Woche häufig Nachtbusse nehmen und kam dann irgendwo morgens um vier in den schäbigsten Gegenden von indischen Großstädten an. Jedes Mal, wenn es mit der Zeit knapp wurde, saß ich wie auf Nadeln. Mehr als einmal habe ich meine Arbeit verflucht, zumal ich mit meinem halben chinesischen Lohn in Indien ohnehin nur gerade knapp über die Runden kam.

Deine Reise ist vorbei, bevor das Geschäft läuft

Ich gebe zu: Meine Arbeit war nicht gerade ideal zum Reisen und ich hätte sicherlich in anderen Ländern mit einer besseren Infrastruktur ein entspannteres Leben führen können. Aber als ich losfuhr war dies die einzige Art und Weise, wie ich auf der Reise ein regelmäßiges Einkommen haben konnte. Es gibt natürlich auch viele andere Möglichkeiten, um als digitaler Nomade etwas zu verdienen. Patrick von 101places hat vor kurzem auf seinem Blog eine interessante und insprierende Umfrage dazu gemacht, welcher Nomade wie seine Brötchen verdient.

Zum Mantra der digitalen Nomaden gehört die Empfehlung, mit einem eigenen Reiseblog Geld zu verdienen. Es gibt wohl auch unter den deutschsprachigen Reisebloggern eine Reihe von Autoren, die über ihre Blogs nennenswerte Einkünfte erzielen. Aber ein Blog ist ein Geschäftsmodel, das erst langfristig rentiert. Die meisten Blogger sprechen davon, dass Sie erst nach einem Jahr eine so große Reichweite erreichten, die es ihnen erlauben würde, Werbung und gesponserte Beiträge zu lukrativen Preisen zu verkaufen.

Was heißt das für angehende Nomaden? Wenn du eine Reise von „nur“ einem Jahr planst, wird deine Seite frühestens dann Gewinn abwerfen, wenn du wieder zuhause bist und einen Job hast, der es dir nicht mehr erlaubt, deinen Blog zu pflegen.  Die Entwicklung mit den Digitalen Nomaden ist noch recht jung und es wird sich erst noch zeigen müssen, wie viele der jungen Nomaden auch noch in ein paar Jahren diesen Lebensstil pflegen. Einige werden es sicher sein. Aber viele werden nach einigen Jahren des Wanderlebens wieder zurückkehren und eine Familie gründen.

Wieso das Schreiben über den digitalen Nomadismus einem Schneeball-Prinzip folgt

Lustigerweise ist gerade heute ein Artikel von Bloggerkollege Johannes erschienen, in dem er sich über das „Heilsversprechen der digitalen Nomaden“ ausließ – einer der wenigen kritischen Beiträge unter der Vielzahl von Artikeln über den digitalen Nomadismus. Wie kommt es, dass sich nur so wenige kritisch zum Thema äußern?

Der digitale Nomadismus hat offenbar etwas Anziehendes. Er steht für Freiheit und Selbstbestimmtheit – also zentrale Werte vieler Reisender. Allerdings glaube ich, dass es auch einen anderen Grund hat, dass so viele Blogger diesen Lebensentwurf dermaßen zelebrieren. Es lässt sich zwar mit einem Blog übers Reisen sicherlich Geld verdienen. Doch mit einem Blog übers Geldverdienen durchs Bloggen lässt sich sogar noch mehr Geld verdienen. Mittlerweile finden für Reiseblogger sogar richtige Blogcamps statt.

Derzeit scheint es ein großes Interesse am Geldverdienen mit Reiseblogs zu geben – zumindest wird oft darüber geschrieben. Das Problem ist jedoch, wenn nun jeder Reiseblogger übers Geldverdienen mit Reiseblogs schreiben würde, gibt es bald keine interessierten Leser mehr. Diese Nische ist meiner Ansicht nach von ein paar großen Namen der Bloggerszene besetzt und  wer jetzt noch auf dieses Pferd setzen will, muss sehr innovativ sein. Genauso wie das Schneeballprinzip ab einer gewissen Größe zwingend scheitert, wird auch das Thema digitaler Nomadismus irgendwann kein Wind mehr in den Segeln haben.

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