Im Dreamliner von Ethiopian Airlines nach Addis Abeba

Ethiopian Airlines setzt auf der Strecke von Frankfurt nach Addis Abeba mit der Boeing 787 Dreamliner das wohl modernste Passagierflugzeug der Welt ein. Auf meiner Reise nach Äthiopien bin ich mit dem Vogel geflogen und schildere heute meine Erfahrungen.

Seit ich ein Kind bin, haben mich Flugzeuge fasziniert. Als Jugendlicher war der Microsoft Flugsimulator eines der ganz wenigen Computerspiele, die mich reizten. Vermutlich war es die Mischung aus Technik und Erkundung, welche das Programm für mich so attraktiv machte. Auch später habe ich die Entwicklung neuer Flugzeugtypen interessiert mitverfolgt. Zuletzt die der Boeing 787 Dreamliner.

Als ich im Sommer von Ethiopian Airlines eine Einladung erhielt, mit genau diesem Vogel nach Afrika zu fliegen, war die Neugierde auf das moderne Flugzeug natürlich fast genau so gross wie die, eine für mich vollkommen neue Weltregion zu erkunden. Der Dreamliner verfügt nämlich über eine ganze Reihe von interessanten technischen Merkmalen, die Flugreisen sicherer, angenehmer und auch ein Spürchen umweltfreundlicher machen.

Das zumindest für die Fluglinie vermutlich wichtigste Detail: Zum ersten Mal in der zivilen Luftfahrt wurde der Rumpf eines Grossraumfliegers aus Karbonfasern, Aluminium und Titan hergestellt. Das macht das Flugzeug einerseits robuster, andererseits aber auch deutlich leichter. Im Vergleich zu Konkurrenzmodellen braucht der Dreamliner etwa 20 Prozent weniger Kerosin.

Die für mich wichtigste Frage, war jedoch: Macht der Dreamliner das Fliegen wirklich spürbar angenehmer? Dies versprechen Hersteller und Fluggesellschaften nämlich mit einer Reihe von neuartigen Techniken.

Wie der Dreamliner punktet

Als ich kurz vor Mitternacht in Frankfurt das Flugzeug betrat, fielen mir als erstes die riesigen Fenster auf. Sie sind rund 60 Prozent grösser als bei früheren Modellen. Auch der Airbus A380 verfügt über grosse Fenster, aber der Dreamliner haut da noch einen drauf. Obwohl ich einen Platz in der Mitte hatte, konnte ich bei Start und Ladung erstaunlich gut  nach draussen sehen.

Eine interessante Neuerung an den Fenstern ist, dass sie keine Sonnenblende mehr haben. Stattdessen befindet sich unterhalb des Fensters ein Knopf, mit dem sich die Scheibe verdunkeln lässt. Da wir einen Nachtflug hatten, konnte ich das nicht richtig ausprobieren. Aber der Vorteil ist klar: Während ich gerne während des ganzen Flugs auf die Landschaft herabschaue, schlafen andere lieber im abgedunkelten Flieger. Mit den getönten Scheiben ist hier ein guter Kompromiss möglich geworden.

Kaum waren wir in der Luft, veränderte die Crew das Licht in der Kabine. Es leuchtete plötzlich alles in blau. Boeing sagt, dass das smarte LED-Beleuchtungssystem dabei helfe, den Jetlag zu überwinden, indem die Farben entsprechend den Tageszeiten eingestellt werden. Ich weiss nicht, ob das wirklich funktioniert. Aber auf dem Flug von Frankfurt nach Addis Abeba mit einer Zeitdifferenz von einer Stunde spielte das eh keine Rolle und die bunten Lichter sahen echt gut aus.

Zudem hat Boeing ein neues System verbaut, welches das Flugzeug besser vor unangenehmen Turbulenzen schützt. Da ich mich bei unruhigen Flügen schnell etwas unwohl fühle, ist das für mich die wichtigste Neuerung.

Als wir in Addis gelandet waren, fiel mir auf, dass ich viel weniger getrunken habe als auf anderen Flügen. Das ist kein Zufall, denn auch bei der Belüftung der Kabine gibt es einige Neuerungen. Während die Luftfeuchtigkeit in anderen Flugzeugen etwa bei fünf Prozent liegt, punktet der Dreamliner mit saftigen 15 Prozent. Auch der Luftdruck ist deutlich höher als in bisherigen Flugzeugen.

Der Ruf von Ethiopian Airlines

Als ich mich entschlossen habe, mit Ethiopian Airlines zu fliegen, kam bei Freunden und Familie die Frage auf. ob die afrikanische Fluglinie sicher ist. In meinem Umfeld hatten erstaunlich viele Leute Bedenken. Doch handelt es sich hierbei hauptsächlich um Vorurteile.

Tatsächlich geniesst Ethiopian Airlines ein sehr gutes Sicherheitsrating. Dafür spricht alleine schon die Tatsache, dass Ethopian Airlines ein Vollmitglied der Star Allianz ist. Wer also noch an das Sammeln von Meilen glaubt, kann hier seine Miles und More-Karte zücken.

Mit Ethiopian Airlines zu fliegen, bringt übrigens weitere Vorteile, die ich bereits in anderen Artikeln erwähnt habe: Wer mit der Fluglinie ins Land einreist, bekommt 50 Prozent Rabatt auf sämtliche Inlandsflüge. Die kosten auf diese Weise meist nicht mehr als 50 Euro. Dies war auch der Grund, wieso wir uns trotz unseres kleinen Reisebbudgets entschlossen haben, noch zwei Inlandsflüge dazuzukaufen, um besonders lange Busfahrten abzukürzen.

Chaotischer Flughafen

Während die Erfahrung im Flugzeug praktisch durchwegs gut war (ich fand es schade, dass keine äthiopischen Gerichte serviert wurden), hat mich das Handling auf dem Flughafen von Addis Abeba weniger überzeugt.

Auf dem Hinweg schaffte es mein Rucksack nicht in den (knappen) Anschlussflug, so dass ich in Lalibela einen ganzen Tag darauf warten musste, meine Kleider wechseln zu können. Auf dem Rückflug landete der Rucksack trotz eines deutlich sichtbaren Transit-Anhängers in Addis Abeba auf der Gepäckausgabe.

Hätte ich nicht auf Grund der Erfahrungen bei der Hinreise ein paar Minuten am Gepäckkarussel gewartet, wäre mein Rucksack wohl auch auf der Rückreise liegen geblieben. Soweit ich das auf Grund von Reiseberichten anderer Passagiere beurteilen kann, betrifft das aber hauptsächlich Fluggäste, die von einem Inlandsflug auf eine internationale Verbindung wechseln (und umgekehrt). Internationale Transits sollten weitgehend problemlos sein.

Ebenfalls wenig überzeugen konnte das Checkin. Obwohl ich mit meinem Blogger-Kollegen Florian von flocutus.de zusammen eingecheckt habe, sassen wir im Flugzeug nicht nebeneinander. Dass Personen, die zusammen am Schalter stehen, in der Regel auch gerne nebeneinandersitzen, schien uns so klar, dass wir die Nummern der Sitzplätze erst am Gate kontrollierten.

Insgesamt machte der Flughafen von Addis Abeba ohnehin keinen besonders guten Eindruck. Die Einkaufsmöglichkeiten waren sehr beschränkt – es gab ausschliesslich extrem überteuerten Gimmick. Besonders bedenklich fand ich jedoch, dass im Terminal einmal der Strom ausfiel. Zwar stand die Notstromversorgung nach ein paar Sekunden, aber in den 20 Minuten bis die Elektrizität zurückkam, war es in der Halle doch recht düster.

Das sollte dich aber nicht davon abhalten, über Addis Abeba zu fliegen. Denn derzeit bauen chinesische Ingenieure ein neues Terminal, das vermutlich schon bald aufgeht. Ich gehe davon aus, dass sich dann viele der hier geschilderten Schwierigkeiten von alleine lösen und der neue Flughafen allen westlichen Standards gerecht wird.

Nebenbei bemerkt: Falls du auf dem Weg in ein anderes afrikanisches Land bist und etwas Zeit hast, solltest du eine Rundreise durch Äthiopien erwägen. In rund zwei Wochen schaffst du die historische Route mit den meisten Sehenswürdigkeiten. Falls dich das noch nicht überzeugt hat, findest du hier 9 Gründe, wieso Äthiopien ein ideales Backpackerziel ist und hier beantworte ich die zehn wichtigsten Fragen, die du vor einer Reise ans Horn von Afrika hast.

Fazit

Da ich mich für Flugzeuge interessiere, hat es mir Spass gemacht, all die Neuerungen auszuprobieren, die im derzeit modernsten Passagierjet der Welt zu finden sind. Auch am Service an Board gab es nichts zu beanstanden. Mit dem Dreamliner von Ethiopian Airlines ist das Fliegen tatsächlich ein bisschen angenehmer geworden.

Der etwas chaotische Flughafen überschattete das durchwegs positive Flugerlebnis zwar etwas, betrifft aber wohl auch alle anderen Fluglinien, die in Addis landen. Im Vergleich zu anderen afrikanischen Ländern schneidet er aber vermutlich noch immer besser ab und die Lage dürfte sich zusätzlich verbessern, sobald das neue Terminal aufgeht.

Davon abgesehen: Wer in ein afrikanisches Land reist, sollte meiner Meinung auch bereit sein, hin und wieder ein Auge zuzudrücken, wenn Dinge nicht ganz so gut funktionieren wie zu hause. Falls dich das alles überzeugt hat, gibt es hier 13 Insidertipps, wie du besonders günstige Flüge findest.

Diese Äthiopien-Reise von Florian vom Flocblog und mir fand mit freundlicher Unterstützung von Ethiopian Airlines statt. Alle Meinungen, Bilder (sofern nicht anders gekennzeichnet) und Empfehlungen sind meine eigenen.

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