Harar: Wie mich Hyänen vor ein moralisches Problem stellten

Vermutlich kennst du das: Du weisst ganz genau, wie teuer etwas sein soll. Hast vielleicht sogar den genauen Preis abgemacht. Doch sobald es ans Zahlen geht, wird von dir ein Vielfaches verlangt. Wie reagieren? Ein paar Denkstösse zu einem klassischen Problem von Reisenden und meine Erfahrungen im äthiopischen Harar.

Der Scheinwerfer unseres Bajaj schneidet durch die Finsternis. Wir rumpeln im äthiopischen Tuk-Tuk zwischen verfallenen Häuserfronten durch, fahren einer Mauer entlang, weichen Menschen auf der staubigen Strasse aus. Dann biegt das Fahrzeug ab. Wir haben das Ziel erreicht: Das Stadttor von Harar. Hier werden jeden Abend Hyänen gefüttert. Ein Spektakel, das kaum ein Besucher verpassen will.

Auf dem Platz stehen bereits drei andere Taxis. Ein junger Äthiopier hat im Licht ihrer Scheinwerfer eine Plastikplane auf dem Boden ausgelegt. Neben ihm steht ein Korb voller Fleischstreifen. Der Mann legt sich auf den Boden, setzt sich wieder hin, ruft in die Dunkelheit, befestigt Fleisch an einem Holzstock.

Es dauert nicht lange, bis sich eine Hyäne aus dem Dunkeln nähert. Sie wirkt unsicher, schaut sich um, versucht nicht ins grelle Licht zu treten. Der Mann ruft wieder. Das Raubtier fasst endlich Mut und schleicht sich an. Vorsichtig zieht es das Fleisch vom Stock und macht gleich wieder ein paar Schritte zurück. Das wiederholt sich. Bei jedem Bissen wird das Tier etwas mutiger.

Nun ist die Zeit gekommen, dass auch die Touristen die Hyäne füttern können. Der Mann ruft den ersten zu sich. Es ist eine Amerikanerin. Sie muss sich auf die Plastikplane setzen. Der Mann hält den Stab über ihren Kopf, so dass die Hyäne nur wenige Zentimeter vor ihrem Gesicht zubeisst. Ein Gänsehautmoment, den nach und nach jeder erleben kann, der darauf Lust hat. Nach zehn Minuten ist der ganze Spuk vorbei. Die Hyäne zieht sich (vermutlich satt) zurück.

Der Preis, der plötzlich nicht mehr gilt

Ein anderer Mann tritt auf uns zu. Er will, dass wir 100 Birr für die Veranstaltung bezahlen. Das sind umgerechnet etwa vier Euro – also ein Betrag, der keinem Besucher weh tut. Auch mir nicht. Das Problem ist nur: An der Rezeption unseres Hotels hatten wir uns über den Preis informiert und uns war fest versichert worden, dass der Preis genau die Hälfte beträgt. Auch in meinem Reiseführer war von 50 Birr die Rede und eine chinesische Backpackerin, die am Vortrag am gleichen Ort war, hatte ebenfalls nur 50 bezahlt.

Es bestand kein Zweifel: Wir sollten übervorteilt werden, weil wir es nach all den guten Erfahrungen in Äthiopien versäumt hatten, vor Beginn der Veranstaltung nach dem Preis zu fragen. Ein Anfängerfehler, ich weiss. Aber in diesem Augenblick stehe ich vor der gleichen Frage, die ich mir in solchen Situationen immer wieder stelle: was ist die richtige Art zu reagieren?

Wenige Minuten später stellte sich die gleiche Frage noch einmal. Nachdem uns das Taxi zu unserem Hotel zurückgebracht hatte, verlangte der Fahrer 300 Birr. Anders als bei der Fütterung hatten wir uns in diesem Fall aber vor der Fahrt auf einen Preis von 100 Birr geeinigt. Nun behauptete unser Chauffeur plötzlich, dass sich der Preis nicht auf das Fahrzeug bezog, sondern pro Person zu entrichten sei.

Ich bin mir sicher, dass dies kein Missverständnis war, da ich genau das extra nachgefragt hatte. Hinzu kommt, dass bereits 100 Birr ein stolzer Preis für lokale Verhältnisse ist. Für eine ähnliche Distanz haben wir zuvor meist zwischen 10 bis 15 Birr bezahlt. Pro Wagen, nicht pro Person. Noch ein weiterer Vergleich: Eine Tellerwäscherin, die ich ein paar Tage zuvor interviewt hatte, muss im Monat mit 400 Birr auskommen.

Was mich daran stört

Die 3 Euro, um die es letztlich geht, sind mir egal. Sie sind mir auch dann noch vollkommen gleichgültig, wenn ich daran denke, dass wir in manchem Hotel in Äthiopien für eine Nacht weniger bezahlt haben. Zu Hause in der Schweiz bekomme ich für diesen Betrag nicht einmal eine Cola im Restaurant. Und trotzdem fühle ich mich jedes Mal, wenn ich in eine solche Situation komme, als hätte mir jemand eine Ohrfeige verpasst.

Es ist das Gefühl, dass mich jemand für dumm verkaufen will. Es ist die Gewissheit, dass mich mein Gegenüber nicht respektiert. In solchen Situationen regt sich in mir etwas, das mir sagt: „Das darfst du nicht auf dir sitzen lassen! Bringe ihm Respekt bei!“ Vielleicht kennst du dieses Gefühl aus eigener Erfahrung? Dann beginne ich – je nach Laune – eine Viertelstunde um 50 Cents zu feilschen, oder ich führe mir vor Augen, dass sich die Aufregung für so wenig nicht lohnt.

Mit einigem Abstand versuche ich dann zu überlegen, was die richtige Art ist, auf solche Situationen zu reagieren. Um diese Gedanken soll es hier gehen.

Drei schlechte Alternativen

Im Prinzip habe ich drei Alternativen. Im Verlaufe meines Reiselebens habe ich alles bereits mindestens einmal probiert und keine davon fühlt sich befriedigend an:

1. Sobald ich einen Betrug wittere, laufe ich davon, ohne überhaupt etwas zu bezahlen.

2. Ich beharre auf den richtigen/abgemachten Preis und streite so lange, bis ich ihn bekomme.

3. Ich akzeptiere und bezahle, was von mir verlangt wird.

Alternative 1 ist nicht in Ordnung. Wer etwas konsumiert oder eine Dienstleistung in Anspruch nimmt, der muss sie auch entgelten. Da lässt sich auch nichts konstruieren, wenn man auf den erzieherischen Charakter hinweist. Bei den beiden anderen Punkten ist das schwieriger.

Wieso du überrissene Preise nicht akzeptieren solltest

Ich kenne viele Reisende, die solche Preiserhöhungen einfach hinnehmen. Manche merken sie überhaupt nicht, andere wollen sich wegen kleinen Beträgen nicht rumärgern, nochmal andere trauen sich nicht, etwas zu sagen. Manche glauben sogar, dass sie etwas Gutes tun, wenn sie mit Geld um sich werfen.

Das war auch auf dem staubigen Platz von Harar der Fall. Als wir auf den richtigen Preis beharrten, begannen uns andere Touristen zu beschimpfen. Wir seien ja viel reicher als die Einheimischen und hätten die moralische Pflicht, die Menschen an unserem Reichtum teilhaben zu lassen, fand die Amerikanerin, welche die Hyäne als erste füttern durfte. Wer nichts ausgeben will, solle doch besser zu Hause bleiben.

Das ist natürlich Unsinn. Ich kann jeden verstehen, der nicht um Centbeträge streiten will. Aber wenn wir schon mit Ethik argumentieren wollen, dann hätten wir wohl eher die Verpflichtung, die Preise auf ein lokales Niveau zu drücken. Und zwar aus folgenden Gründen:

Grund 1

Der Tourismus birgt in armen Ländern die Gefahr, wirtschaftliche Anomalien zu bilden. Da fast jeder Besucher deutlich reicher ist als die meisten Einheimischen, lässt sich im Tourismus viel mehr Geld verdienen als in anderen Wirtschaftszweigen.

Beispiele lassen sich viele finden. In Südchina gibt es Dörfer, die durch den Tourismus so viel mehr als durch die Landwirtschaft verdient haben, dass eine wachsende Zahl von Bauern begann, die Reisfelder zu vernachlässigen. Dadurch wurde genau das beschädigt, was die Besucher anfangs angezogen hat.

In Kuba gibt es einen Ärztemangel. Die Gründe hierfür sind natürlich vielfältig. Aber einer davon ist, dass ein Doktor schlicht mehr verdient, wenn er ein Zimmer an Touristen vermietet oder sie in einem Auto rumchauffiert, als wenn er in einem Krankenhaus operiert.

Grund 2

Eine paradoxe Beobachtung ist, dass Menschen nicht zwingend reicher werden, wenn man ihnen mehr bezahlt. Das liegt daran, dass der Geldwert sich letztlich nicht im Nennwert manifestiert, sondern in der Kaufkraft.

Vor einigen Jahren habe ich von einer Studie über die ökonomischen Auswirkungen des Tourismus auf den indischen Bundesstaat Goa gelesen. Ich konnte die Quelle nicht mehr finden und erinnere mich nicht mehr an alle Details. Im Wesentlichen ging es aber um die Folgen von unterschiedlichen Preisen, die In- und Ausländer bezahlten.

Da Einheimische von Touristen höhere Preise erzielen konnten, verkauften sie gewisse Waren nicht mehr an die Menschen vor Ort. Da die Einheimischen aber auf die Waren angewiesen waren, mussten sie ebenfalls höhere Preise bezahlen.

Die Folge lässt sich leicht absehen: Zwar floss durch den Tourismus mehr Geld in die Region, doch war die Zunahme der Preise höher als die Zunahme der Einnahmen. Kurz: Die Kaufkraft sank und die Menschen wurden unter dem Strich ärmer.

Grund 3

Verkäufer werden langfristig ihre Waren und Dienstleistungen zum höchsten Preis anzubieten, den ein grosser Teil von Reisenden gerade noch bereit zu zahlen ist.

So lässt sich etwa erklären, wieso das Taj Mahal für Ausländer sage und schreibe 30 Mal teurer ist als für Inder – und das, obwohl es womöglich mehr indische Millionäre gibt als reisende Millionäre. So lässt sich erklären, wieso die Fahrt in die Danakil-Senke in Äthiopien fast gleich viel kostet wie der Flug von Europa nach Äthiopien.

Fazit

Auf Grund dieser Überlegungen glaube ich, dass es besser ist, anständige, aber korrekte Preise zu bezahlen, als mit Geld um sich zu werfen. Die strukturellen Probleme der Dritten Welt löst man damit sicherlich nicht.

Aber es ist vielleicht ein Beitrag, um die Anomalien nicht noch grösser werden zu lassen, die Preise nicht unnötig in die Höhe zu treiben und dafür zu sorgen, dass sich auch kommende Generationen leisten können, die Welt zu entdecken.

Letztlich muss jeder für sich selber entscheiden, wie er in solchen Situation reagiert. Wir haben dem Tierfütterer 50 Birr bezahlt und den nicht gebuchten Reiseführer trotz Geschrei leer ausgehen lassen. Dem Taxifahrer legten wir die 100 Birr auf den Beifahrersitz und gingen ins Hotel. Ich glaube, das Richtige getan zu haben. Ein bitterer Beigeschmack bleibt aber.

Zwei wichtige Ergänzungen

Ich habe in diesem Artikel ein Erlebnis aus Äthiopien gewählt. Ich hätte aber genauso gut ein Beispiel aus Indien, Marokko oder Thailand wählen können. Die kleinen Schummeleien sind in Äthiopien nicht schlimmer als in anderen Urlaubsregionen (in Harar allerdings etwas stärker als in anderen Teilen des Landes). Generell habe ich die Menschen im Land als sehr ehrlich empfunden. Mehr zu den Menschen in Äthiopien habe ich hier geschrieben.

Aus einer Laune heraus nahm ich meine Kamera nicht zur Fütterung der Hyänen mit. Wenn ich sehe, wie die Bilder von anderen Touristen geworden sind, bereue ich die Entscheidung nicht. In der stockdunklen Nacht lassen sich nun mal auch mit Scheinwerfer keine vernünftigen Fotos schiessen. Ich habe deswegen den Artikel mit Aufnahmen von Harar bebildert, die am Tag entstanden sind und den Charme dieser einzigartigen Stadt gut einfangen können.

Diese Äthiopien-Reise von Florian vom Flocblog und mir fand mit freundlicher Unterstützung von Ethiopian Airlines statt. Alle Meinungen, Bilder (sofern nicht anders gekennzeichnet) und Empfehlungen sind meine eigenen.

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